C’est durant ses études universitaires en musique qu’Alexandre McLean a eu son premier contact avec les abeilles. Entre deux semestres, il s’est envolé vers le Manitoba afin d’aider son oncle apiculteur qui possédait plus de 2 000 ruches. «Il m’a tout appris», se souvient Alexandre.
En 2012, Alexandre et ses amis Étienne Lapierre et Declan Rankin Jardin ont lancé Alvéole, un service d’apiculture urbain, avec seulement deux ruches sur le Plateau Mont-Royal. Alvéole compte aujourd’hui 150 ruches qui peuvent produire chacune jusqu’à 10 kilos de miel par année.
«L’idée nous est venue d’un projet similaire observé à New York», explique Alexandre. «On a commencé l’apiculture en ville pour le plaisir et nous avons vite attiré l’attention de gens qui s’intéressaient à notre projet. De deux ruches sur le Plateau, nous sommes passés à 150 ruches un peu partout sur l’île de Montréal. Nous en avons certaines à Saint-Henri, Verdun, Rosemont, et même à Pointe-Claire.»